La psicologia del cane

  • Vocalizzi
    La varietà di vocalizzi prodotti da un cane sorprende perchè normalmente si pensa che il cane si limiti ad abbaiare o a ringhiare o a guaire e si ignora che ci sono invece diversi tipi di ringhio, diversi tipi di abbaio e diversi tipi di guaiti.
    Vediamoli:

- RINGHIO: il cucciolo comincia a ringhiare già a due settimane di vita.
Il significato più noto del ringhio è quello di minaccia, un avvertimento e solitamente è accompagnato da una retrazione delle labbra per mettere in mostra i denti ed essere così più minaccioso.
Solitamente si pensa che il cane ringhi solo per minacciare, mentre spesso lo fa per giocare: ovviamente è un ringhio diverso, mai con i denti in mostra, che solo con un po' di esperienza si impara a distinguere da quello di minaccia. Certo il contesto e le posture del cane aiutano anche i neofiliti a distinguere rapidamente un ringhio di minaccia da uno giocoso.

- ABBAIO: è sicuramente il primo verso che viene in mente pensando ad un cane. Può avere moltissimi significati: può servire per richiamare l'attenzione del branco abbaio(famiglia) e avvisarlo di una presenza inquietante, per tenersi in contatto con gli altri membri del branco (cani da muta), per invitare al gioco,... ognuno di questi abbai ha sfumature diverse che con l'esperienza imparerete a distinguere.
Ci sono inoltre cani più predisposti all'abbaio di altri: i segugi, per esempio, sono cani che sono stati selezionati per lavorare in muta e quindi, per tenersi in continuo contatto con tutti i membri, abbaiano con forza ed insistenza; i terrier e gli spitz sono notoriamente cani allarmisti con una soglia di reazione piuttosto bassa, cioè è sufficiente un minimo stimolo perchè inneschino il comportamento di risposta, l'abbaio.
Diversamente da ciò che si potrebbe pensare i cani da guardia e da difesa spesso non sono degli abbaioni: abbaiano solo quando sentono davvero minacciati, i primi,  il loro territorio e, i secondi, il loro branco (famiglia) e non scattano per ogni piccolo rumore come i cani allarmisti.

- ULULATO: verso tipico del lupo è invece abbastanza raro nei cani, più comune tra i cani nordici.
Nei lupi ha significato di coesione sociale, ma nei cani è solitamente associato a stress: di norma un cane ulula quando si sente solo e vuole attirare l'attenzione.

- GUAITO: è la tipica espressione di dolore.
Questi sono solo i principali versi di un cane, ma in realtà il loro vocabolario è decisamente più ampio: ci sono anche uggiolii, brontolii, sbuffi, solo per citarne qualcuno.

  • Parole
    I cani non conoscono il significato delle nostre parole e quindi dovremo essere noi a insegnarglielo.
    Un cane nell'arco della sua vita può imparare molte parole, in modo particolare se vive in casa, a stretto contatto con la famiglia: alcuni termini, come seduto, no, fermo,... sono dati dall'educazione, ma molti altri li imparerà osservandoci, sentendoci parlare e studiandoci in ogni momento.
    Dovremmo sempre ricordare che il cane si sforza ogni istante di assecondarci e se non riusciamo ad ottenere ciò che gli chiediamo è, quasi sempre, per un nostro errore: forse non gli abbiamo fatto capire cosa vogliamo, forse le nostre richieste sono eccessive o forse c'è qualche altro problema che impedisce al cane di ubbidire... le ragioni possono essere diverse.
    Sebbene molti cani capiscano realmente la singola parola, spesso il nostro amico coglie più il tono di voce, la cadenza, il ritmo con cui pronunciamo quello specifico comando che non la parola stessa: i cani sono molto più sensibili alle espressioni del nostro volto, all'intonazione, ai nostri gesti e addirittura all'odore che emaniamo piuttosto che alla singola parola o al discorso che stiamo facendo.
    E' per questo che è molto importante usare sempre lo stesso tono per dare un comando al cane, almeno durante la fase di apprendimento dell'ordine stesso: imparerà più velocemente.
    Ma è ovvio che non possiamo aspettarci queste reazioni da un cucciolo appena arrivato in casa, spaesato e che ancora non capisce una sola parola di ciò che gli diciamo, ci vorrà tempo e pazienza!

Quando il nostro cane non risponde a un comando che crediamo di avergli insegnato non arrabbiamoci, non cominciamo a innervosirci e a urlare: probabilmente il povero cane non ha realmente capito cosa noi vogliamo da lui quando pronunciamo quell'incomprensibile parola.
Non sa come comportarsi e si sente mortificato vedendovi arrabbiati perchè non riesce a capire cosa stia facendo di così terribile da suscitare le ire del suo padrone e nel peggiore dei casi non sapendo proprio come calmarvi si butterà a pancia in su: è un segno di sottomissione con cui il cane comunica di riconoscere la nostra autorità, di non metterla in discussione e ci invita a non fargli del male perchè è un essere innocuo.
E' ovvio che il nostro cane comincerà a pensare che siamo imprevedibili e illogici, che siamo irascibili e squilibrati perchè ci arrabbiamo senza ragione: ricordiamoci che il cane non ha affatto capito il motivo della nostra rabbia perchè ai suoi occhi lui non ha fatto nulla di male! Così perderà fiducia in noi e il nostro rapporto con lui ne risentirà sicuramente.


Continua l'articolo...

Prodotti in vetrina